Les belles plages de l’Australie et sa riche biodiversité marine en font une destination incontournable pour les touristes du monde entier. Cependant, le pays a enregistré un nombre important d’incidents impliquant des requins au cours des deux dernières années, ce qui a conduit à la mise en place de plusieurs mesures préventives.
Cet article vous offre un aperçu complet des données sur les attaques de requins en Australie. Il examine les stratégies historiques et actuelles de gestion des requins, notamment les controverses autour de leur abattage.
Analyse des données sur les attaques de requins en Australie (2013–2023)
De 2013 à 2023, l’Australie a recensé de nombreux incidents impliquant des requins, avec des variations notables d’une année à l’autre. Selon la base de données australienne sur les attaques de requins, plus de 1 000 morsures de requins ont été recensées depuis 1791, dont 237 mortelles jusqu’en avril 2018. En 2023 seulement, on a compté 15 morsures non provoquées, dont quatre mortelles.La majorité de ces incidents impliquent des espèces telles que le grand requin blanc (Carcharodon carcharias), le requin-bouledogue (Carcharhinus leucas) et le requin-tigre (Galeocerdo cuvier).
Contexte historique de la pêche et de l’abattage des requins
L’abattage des requins est une méthode controversée utilisée en Australie pour réduire les populations de requins à proximité des zones de baignade fréquentées.
Lancés dans les années 1930, les programmes du Queensland et de la Nouvelle-Galles du Sud ont utilisé des filets et des palangres pour capturer et éliminer les requins jugés dangereux pour la sécurité des baigneurs. L’objectif était de diminuer les risques d’attaques en limitant la présence de requins dans ces zones.
Les controverses autour de l’abattage des requins
L’abattage des requins a suscité une opposition importante en raison de son impact écologique et des questions éthiques qu’il soulève.
- Impact sur les espèces menacées : Ces programmes ont entraîné la mort d’espèces non ciblées et en danger, comme le requin-tigre gris (Carcharias taurus) ou certains mammifères marins.
- Déséquilibre des écosystèmes marins : Les requins, en tant que superprédateurs, jouent un rôle essentiel dans l’équilibre des écosystèmes marins. Leur élimination peut perturber cet équilibre, causant une surpopulation de certaines espèces et le déclin d’autres.
- Réactions du public : En 2014, le programme d’abattage des requins en Australie-Occidentale, qui utilisait des palangres appâtées pour capturer et tuer les grands requins, a suscité des protestations massives et des critiques de la part des groupes environnementaux et du public. L’Autorité de protection de l’environnement a finalement recommandé d’abandonner ce programme en raison de ses impacts environnementaux incertains.
Stratégies modernes de gestion des requins
Face aux controverses liées à l’abattage, l’Australie a adopté plusieurs mesures de gestion non létales :
- Filets et palangres : Bien qu’encore utilisés, ces dispositifs sont critiqués pour leurs taux élevés de prises accidentelles, incluant des espèces non ciblées comme les dauphins, les tortues et les raies. Les discussions récentes portent sur leur suppression progressive au profit de solutions plus durables.
- Surveillance aérienne et drones : L’utilisation de drones et d’hélicoptères pour surveiller l’activité des requins est de plus en plus fréquente, fournissant des données en temps réel aux autorités et aux baigneurs. Par exemple, Surf Life Saving South Australia a formé des pilotes de drones pour améliorer la détection des requins.
- Dispositifs personnels de dissuasion : Des technologies comme les répulsifs électriques sont disponibles pour les surfeurs et les plongeurs, réduisant le risque de rencontres avec des requins.
Perspectives internationales sur la gestion des requins
La gestion des requins en Australie s’inscrit dans un effort mondial visant à concilier sécurité humaine et conservation marine.
- Afrique du Sud : Bien que des filets et des palangres soient utilisés, ils sont critiqués pour leur impact environnemental. Le KwaZulu-Natal Sharks Board explore des méthodes non létales, comme des câbles répulsifs et des palangres permettant de relâcher les requins capturés.
- États-Unis (Hawaï) : La sensibilisation du public et la promotion du tourisme lié aux requins visent à favoriser la coexistence. L’État interdit l’abattage des requins dans ses eaux territoriales, reflétant une position forte en faveur de leur conservation.
- Brésil (Recife) : Un programme de relocalisation des requins a été mis en place, capturant et déplaçant les requins loin des plages populaires pour réduire les incidents sans recourir à l’abattage.
Ces différentes approches mettent en évidence la complexité de la gestion des requins et l’importance de stratégies adaptées à chaque contexte.
L’influence du changement climatique sur le comportement des requins
Le changement climatique joue un rôle croissant dans l’évolution du comportement et de la répartition des requins.
- Augmentation des températures océaniques : Le réchauffement des eaux peut modifier les schémas migratoires des requins, les rapprochant des côtes et augmentant ainsi les interactions avec les humains.
- Changements dans la répartition des proies : Les déplacements des espèces proies dus aux conditions océaniques changeantes peuvent inciter les requins à occuper de nouvelles zones, parfois proches des plages fréquentées.
Relever ces défis nécessite une compréhension approfondie des changements environnementaux et l’adoption de mesures de gestion adaptées.
Éducation du public et pistes pour l’avenir
L’éducation du public reste un élément clé de la prévention des attaques de requins.
- Pratiques de baignade sécurisées : Les autorités recommandent de se baigner sur des plages surveillées, de suivre les consignes des sauveteurs et d’éviter les activités aquatiques à l’aube et au crépuscule, moments où l’activité des requins est plus intense.
- Campagnes de sensibilisation : Les programmes éducatifs visent à informer le public sur le comportement des requins, leur importance dans les écosystèmes et les moyens de minimiser les risques.
Pour l’avenir, les recherches sur le comportement des requins, les avancées en matière de technologies dissuasives non létales et la collaboration internationale seront essentielles au développement de pratiques de gestion efficaces et durables.
En intégrant les connaissances scientifiques, les innovations technologiques et l’implication des communautés, l’Australie s’efforce de protéger à la fois ses résidents et ses visiteurs tout en préservant le rôle essentiel des requins dans les écosystèmes marins.
Foire aux questions (FAQ)
Où a eu lieu l’attaque de requin en Australie ?
En juillet 2024, une attaque de requin a eu lieu près de Port Macquarie, à 4 heures au nord de Sydney, en Nouvelle-Galles du Sud. Un surfeur de 23 ans, Kai McKenzie, a été attaqué par un grand requin blanc. Le requin, mesurant près de 3 mètres, lui a sectionné une jambe pendant qu’il surfait. Kai a réussi à attraper une vague pour retourner à la plage. Un policier en congé a utilisé la laisse de son chien pour réaliser un garrot, arrêtant ainsi l’hémorragie jusqu’à l’arrivée des secours.
Combien d’attaques de requins ont été signalées en Australie en 2024 ?
En 2024, 11 attaques de requins ont été signalées en Australie. Deux de ces incidents étaient provoqués. Heureusement, aucune de ces attaques n’a été mortelle. L’Australie-Occidentale a enregistré cinq de ces incidents, dont un provoqué. Dans l’ensemble, cette année a vu moins de conséquences fatales par rapport aux années précédentes.
Quelles sont les trois attaques de requins les plus célèbres ?
Voici trois des attaques de requins les plus connues de l’histoire
1. Brook Watson (1749) : Il s’agit de la première attaque de requin enregistrée. Brook Watson, un marin britannique, nageait dans le port de La Havane à Cuba lorsqu’il a été attaqué. Le requin lui a mordu la jambe, qui a dû être amputée. Malgré cela, il a survécu. Cet événement a ensuite été immortalisé dans une célèbre peinture de John Singleton Copley.
2. Attaques sur la côte du New Jersey (1916) : En juillet 1916, plusieurs attaques de requins ont eu lieu le long de la côte du New Jersey, aux États-Unis. En l’espace de 12 jours, quatre personnes ont perdu la vie et une autre a été blessée. Ces attaques ont provoqué une panique générale et modifié la perception des requins.
3. USS Indianapolis (1945) : Pendant la Seconde Guerre mondiale, un sous-marin japonais a coulé l’USS Indianapolis, laissant environ 900 membres d’équipage à la dérive dans l’océan Pacifique. Pendant quatre jours, de nombreux survivants ont été attaqués par des requins. Seuls 316 membres de l’équipage ont survécu. C’est l’un des récits les plus tragiques d’attaques de requins de l’histoire.
