Si vous êtes à la recherche d’un endroit unique pour faire de la plongée sous-marine loin des principaux océans, Bocas del Toro est le lieu parfait pour cela !
Où se trouve Bocas del Toro ?
L’archipel de Bocas del Toro est situé du côté nord-ouest caribéen du Panama, près du Costa Rica.
Comment s’y rendre
Vous pouvez vous rendre à Bocas del Toro par voie terrestre, aérienne ou maritime.
Le transport aérien se fait généralement via l’aéroport Albrook Gelabert jusqu’à l’aéroport international de Bocas del Toro.
Vous pouvez voyager de Panama City (terminal de bus Albrook) à Almirante en bus. Une fois arrivé, vous allez prendre un bateau pour Bocas Town (il y a aussi un service de ferry deux fois par jour).
A quel moment visiter l’archipel
La meilleure période pour visiter Bocas del Toro est durant la saison « mini saison sèche », de septembre à octobre.
Bien que les eaux avoisinent les 28 degrés tout au long de l’année, les courants sont plus calmes pendant la mini saison sèche.
Si vous êtes passionné des calamars, vous pouvez aussi vous y rendre entre février et avril.
La vie sous-marine de Bocas del Toro
Ici, nous examinerons les différents types de vie marine que vous pourrez découvrir lors de votre prochaine escapade sous-marine.
Écosystèmes des récifs coralliens
Parmi les nombreux types de coraux et d’organismes marins à découvrir, voici ceux qui attireront à coup sûr votre attention :
Corail Corne d’élan
Le corail Corne d’élan a contribué à la construction de nombreux récifs coralliens. Il peut former des groupes appelés “fourrés” dans les eaux peu profondes, offrant un abri à de nombreux animaux du récif, y compris les poissons.
Le grand corail étoilé
Autre type de corail constructeur de récifs, le grand corail étoilé, forme d’énormes structures en forme de blocs et de dômes pouvant atteindre 1,5 mètre de diamètre dans les eaux peu profondes et modérées. Il s’aplatit en profondeur.
Éventails de mer
Présents dans les eaux peu profondes, les éventails de mer encore appelées Gorgones sont composés de nombreux polypes qui se développent conjointement pour former un motif en forme d’éventail. Il existe une grande variété de couleurs et les polypes peuvent déployer leurs tentacules pour former un filet qui attrape le plancton.
Poissons-anges
Les poissons-anges sont des poissons relativement grands (jusqu’à 30 cm de long) qui présentent un large éventail de couleurs et de motifs qui peuvent changer avec l’âge. Ils peuvent être solitaires ou former des paires ou des groupes. Leurs œufs sont libérés dans l’eau.
Poisson-perroquet
Les poissons-perroquets passent jusqu’à 90 % de leurs journées à éliminer les algues des coraux et des rochers. Ils contribuent ainsi à maintenir l’équilibre des récifs en les débarrassant de leurs concurrents (pour l’espace et la lumière) et en donnant aux jeunes coraux l’espace nécessaire à leur croissance.
Étoiles de mer
Les étoiles de mer sont des échinodermes dotés (généralement) de cinq bras, que l’on trouve dans tous les océans du monde. Parmi les espèces les plus courantes qu’on trouve dans les Caraïbes, nous avons les étoiles de mer en coussin, à bandes et à deux épines.
Ophiure à épines émoussées
L’ophiure à épines émoussées est une grande étoile fragile de couleur noire ou brun foncé avec deux épines le long des premiers segments du bras et deux tentacules. Elle se déplace latéralement et se cache généralement dans les grottes.
Rendez-vous à la galerie photos de Bocas Del Toro pour voir d’autres images magnifiques de coraux et de poissons tropicaux. Nous remercions tout particulièrement Barry Sessions de nous avoir permis de présenter ses remarquables photographies sous-marines.
L’importance des forêts de mangroves
Les mangroves sont essentielles à la santé des récifs, car elles contribuent à stabiliser les rivages, à filtrer les polluants, à améliorer les cycles des nutriments et les flux d’énergie, et servent de pépinières à diverses espèces de poissons.
Les éponges, les pétoncles, les huîtres et certains hippocampes sont les invertébrés présents dans les forêts de mangroves. Et parmi les plus gros animaux, nous avons les crabes, les escargots, les crocodiles américains, les requins-nourrice, les bihoreaux et les aigrettes.
Consignes de sécurité à Bocas del Toro
Bien que le taux de criminalité soit très bas, voici quelques consignes à suivre pour garantir votre sécurité dans l’archipel :
- Laissez vos objets de valeur à la maison
- Assurez-vous d’avoir vos effets près de vous quand vous sortez
- Essayez de ne pas sortir seul dans la nuit, surtout dans les zones reculées.
- Verrouillez portes et fenêtres lorsque vous vous déplacez
Le vol étant le délit le plus courant dans la région, suivez ces conseils pour minimiser les risques.
En ce qui concerne les risques pour la santé, suivez ces conseils :
- Protégez-vous du soleil, des piqûres d’insectes et des infections (en désinfectant vos coupures et éraflures).
- Ne buvez pas trop d’alcool
- Faites attention aux panneaux d’avertissement sur les plages et évitez les voies navigables pour ne pas vous blesser dans l’eau.
Les meilleurs opérateurs de plongée à Bocas del Toro
- Panama Dive School : Spécialisée dans les expériences de plongée personnelles, recommandée pour les petits groupes.
- La Buga Dive & Surf : Emplacement pratique dans la ville de Bocas, idéal pour les grands groupes.
- Bocas Dive Center : Très moderne, avec le plus grand bateau de plongée du secteur, parfait pour les petits groupes.
Plongée/voyage à Bocas del Toro
Les coûts moyens comprennent
- Plongées (pour les plongeurs certifiés) : 80 $/personne pour 2 plongées
- Plongée sous-marine pour débutant (plongeurs non certifiés) : 100 $/personne/2 plongées
- Cours complet PADI (devenir certifié) : 340 $/personne/4 plongées/3 jours
- Excursions de plongée saisonnières (pour des zones de plongée plus éloignées) : 100$-140$/personne/2 plongées
- Plongées de nuit (après 18h30) : 60 $/personne/1 plongée
Voyagez à petit prix
Le vol de l’aéroport d’Albrook à l’aéroport international de Bocas del Toro coûte environ 130 dollars.
Une option moins couteuse serait de voyager en bus de Panama City (terminal de bus d’Albrook) à Almirante pour environ 28 $. Le bateau vous coûtera 10 $, tandis que le ferry sera de 1 $ par voyage.
Spots de plongée sous marine à Bocas del Toro
Les spots de plongée sous-marine les plus prisés sont les suivants
Mayday
Mayday est un site de plongée sur épave d’avion non loin du centre de plongée de Bocas.
Outre l’épave elle-même, on peut y observer une grande variété d’espèces marines, telles que des poissons-chirurgiens, des poissons-anges et des poissons-papillons.
Casa Blanca
On y trouve des récifs coralliens, des éponges et un substrat sablonneux peu profond. La couleur et la forme des éponges sont très variées. Les poissons-papillons, les poissons-globes et les barracudas sont fréquents ici.
Loro Verde
Les étoiles de mer bordent le récif de Loro Verde. On y trouve également des éponges de différentes formes, des groupes de calmars et des raies pastenagues.
Efforts de conservation
À Bocas del Toro, on combine le tourisme durable et les efforts d’éducation. Les communautés indigènes proposent des visites écologiques pour démontrer aux touristes l’importance de protéger l’environnement.
La sollicitation des services d’un opérateur de plongée écologique, l’utilisation des crèmes solaires sans danger pour les récifs et la pratique consistant à éviter tout contact avec la vie marine sont importantes pour la protection des récifs coralliens.
FAQs
1. Boca del Toro est-il sans danger ?
Le vol étant le délit le plus courant dans l’archipel, Bocas del Toro ne représente aucun danger pour les visiteurs.
2. Est-ce que Bocas del Toro est cher ?
Bocas del Toro est-il coûteux ?
Bocas del Toro n’est pas une destination couteuse si l’on se base sur les différents coûts de voyage et de plongée. De plus, le coût de la vie au Panama est relativement bas pour un voyageur européen ou nord-américain.
Conclusion
Bocas del Toro abrite une grande variété d’espèces marines et attire des plongeurs du monde entier. En adoptant un bon état d’esprit et en pratiquant une plongée respectueuse de l’environnement, vous pouvez contribuer à préserver les écosystèmes de cette région pour les années à venir.
